Правильная бочка

Дело было в середине девяностых. Год сейчас точно и не вспомню, но точно не 1992-й, тогда все лето было занято дипломом и последующим трудоустройством, и уж точно не 1998 год, когда случился кризис и на вокзале бабки начали торговать сигаретами поштучно.

Место действия — город Чита. Самая его окраина — Сухотино. Сразу за забором бывшей овощной базы расположился лагерь археологов.

К концу июля из лагеря убыли все пионеры и студенты-практиканты. Остались только те, кто намерен был отпахать весь сезон вплоть до середины сентября. Таковых было около десятка, точного количества сейчас тоже не упомню.

Все оставшиеся были людьми опытными, прошли армию и не один полевой сезон, но и их начальство экспедиции старалось беречь, уж больно жарким выдалось лето. Пекло так, что вода в бочках, выставленных на солнце, едва не закипала.

По причине сильной жары, которая уже в полдень становилась совершенно невыносимой, подъем в лагере был ранним — часов в шесть, затем был легкий завтрак. После чего все отправлялись на раскоп. Работали часов до 11-ти. Затем наступал длинный перерыв часов до шести вечера.

Большую часть времени проводили на Ингоде, часами из воды не вылезали. Но просто плескаться в реке неинтересно. И тогда вчерашние дембеля решили совместить приятное с полезным и в жару порадовать себя холодненьким пивом. Тем более что завод «Читинских Ключей», где варили божественно вкусное пиво, находился практически под боком. Но первый поход туда заметно остудил энтузиазм любителей холодненького пивка — пешком по такой жаре идти тяжеловато, да и пока обратно дойдешь, пиво нагревалось, и его нужно было вновь остужать, но где, когда все вокруг — земля, вода и воздух — раскалено до предела?

Решили приобщить к пивному закупу экспедиционный ГАЗ-157. Машина просто зверь. Когда она двигалась по Промышленной, даже самые злые дворовые псы уважительно замолкали, а встречные КамАЗы трусливо жались к обочине.

А тут еще случай удобный подвернулся — на выходные начальство решило убыть по домам. После этого на коротком армейском совете было принято решение совершить вылазку за пивом. В гонцы отрядили трех Андреев: первого, самого субтильного, звали Джоном, второго уважительно величали Оболенским, а третий Андрей был просто водилой.

Загрузили в 157-й армейскую флягу емкостью 40 литров и пузатую канистру неопределенной емкости. Стала она такой после того, как ее на ночь оставили около костра. Каким-то чудом ее не разорвало, и после этого она больше походила на бочонок или шар.

Поехали Андреи по Промышленной как можно осторожнее, вдруг какой шальной экипаж ГАИ, встреча с которым ничего хорошего не сулила — тогда грузовой транспорт мог передвигаться исключительно при наличии путевого листа.

Подъехал 157-й к «Читинским Ключам», а там тишина — пенный напиток распродали. Пиво вообще тогда расходилось как горячие пирожки.

Но нашлись добрые люди, подсказали:

— До «Спутника» езжайте, туда только что бочку свеженького и холодненького повезли.

«Спутником» называли короткий участок проезжей части, соединявший две ветки улицы Ярославского, одна из которых уходит на Московский тракт, а вторая идет на Промышленную.

В то время там располагался небольшой магазинчик с таким космическим названием. Вот рядом с ним частенько и ставили 900-литровую бочку пива. Это сегодня наличие пива в магазине ни у кого не вызывает удивления, а тогда весть о том, что «пиво привезли», моментально разлеталась по окрестностям, и через какие-то десять минут около бочки уже толпилась куча народа.

Рванули к «Спутнику». Подъезжают Андрюхи к бочке, а там очередь как в мавзолей, минимум с половины Промышленной народ приперся за свежим пивком. Кто с банками, кто с бидончиками, кто с канистрами.

— Да мы здесь до вечера простоим, в этой очереди, — подал голос Джон.

Оболенский в ответ лишь сурово промолчал, водила Андрей молчание поддержал и также молча притормозил около бочки.

Все в очереди терпеливо жарятся под палящим солнцем. Ждут момента, когда можно будет испробовать холодного пива. Вперед не лезут, но и других без очереди не пускают. Жара стоит такая, что друг другу даже анекдоты не хочется рассказывать. Скучно. А тут такое событие — подъезжает рычащее зеленое чудовище и оттуда вываливаются три запыленных, загоревших почти до черноты, почти былинных героя.

«И не таких видали», — всем своим видом говорит очередь и сплачивает свои ряды, тем самым давая чужакам понять, что тут им не обломится и придется выстоять всю очередь.

Андреи начинают доставать из кузова свою тару. По очереди пошел восхищенный шепоток.

— Ух ты, а сколько в бочонок входит? — спрашивают мужики и указывают на канистру.

— Не знаю, не меряли еще!

Народ тут же начинает строить предположения. Кто-то говорит, что влезет в такую канистру 17 литров пенного, мол, у самого такая была. Второй настаивает на том, что емкость если и увеличилась, то ненамного. Третьи призывают канистру смять до гостовских размеров…

Неизвестно, чем бы все эти споры закончились, но тут от головы очереди отлепляется один мужичонка, весь в татуировках, походка как на шарнирах, подходит к канистре, с любопытством ее оглядывает, щупает, постукивает, даже обнюхивает, только на вкус не пробует, молча берет канистру в руки и идет к бочке, по пути разгоняя тех, кто стоит около нее, и говорит продавщице:

— Давай смеряем!

Продавщице, наблюдавшей за сценой пришествия трех Андреев, и самой уже любопытно. Она начинает заполнять канистру кружками пива. У мужиков свой интерес, многие уже успели поспорить на холодненькое пиво. Стоят вокруг и вслух считают количество кружек. Кто более силен в математике, сразу же переводит число кружек в литры. В общем, вошло в канистру не 10, а почти 14 литров.

— Ух ты, — выдохнул народ, — И вы это все выпьете?

— Неа, — говорят Андрюхи хором, — Нам еще в этот бочонок, — и подталкивают к бочке термос. — Вот тогда все и выпьем.

— Ух ты, — вновь восхищенно выдыхает народ и великодушно разрешает наполнить еще и термос. Пока он наполнялся пивом, Андреи успели познакомиться почти со всей очередью и рассказать о чудесах археологии.

— Ух ты, — в третий раз восхищенно выдохнул народ, услышав о раскопах глубиной в 10 метров, о могиле Чингизхана и о том, что пиво начали варить еще древние шумеры.

За знакомство выпили немного пива, литров пять. На том и распрощались.

До завершения раскопок на Сухотино Андрюхи еще несколько раз ездили к «Спутнику» за пивом от «Читинских Ключей» и каждый раз их пропускали вне очереди.