В Афганистане возрождаются традиции спортивных соревнований

Самое популярное из них ушкаши - скачки с козлом. Для непривычных к подобным зрелищам европейцев - это настоящая экзотика.

Маленький стадион переполнен, и есть даже то, что назвали бы ложей для особо важных гостей. Это с десяток стоящих в ряд старых кресел. Ушкаши, можно сказать, народный спорт государственного значения. А пришедший на стадион министр обороны генерал Фахим и вовсе выставил команду земляков-паншерцев.

Все примерно одинаково экипированы: плотная ватная одежда, такие же наколенники и почти у всех шапки. Перед игрой некоторые всадники кладут под язык щепотку легкого наркотика особого сорта. Это такой своеобразный допинг для появления куража. Но и наркотик и плотная одежда мало помогают, когда начинается игра. Обе команды по 11 всадников, наваливаясь друг на друга, стараются поднять с земли тушу козла, проскакать с ней круг по стадиону и привезти ее обратно. Соперники друг друга бьют, стегают нагайками и пытаются отнять козла.

Даже у болельщиков в этой игре есть своя цель: не попасть под копыта разгоряченных скакунов, которые иногда вываливаются даже на трибуны. Иногда козла роняют, и игроки, толкаясь, пытаются поднять его. Из этой толпы временами вылетают чья-то шапка или порванная рубашка. Генерал Фахим недоволен, его команда проигрывает.

Азиз Ахмет Пахлаван, наездник: "Мы постоянно тренируемся, а такими играми кормим семьи. Кто победит в этой, получит тысячу долларов. А тренеры обеспечивают нас даже обученными лошадьми".

Временами, в игру пытается вмешаться судья, но после нескольких свистков, не понравившихся болельщикам, он отъезжает в сторону и больше не свистит. Постепенно счет выравнивается, и после перерыва, когда командные конюхи чистят лошадей, паншерцы выходят вперед. Нельзя, чтобы такой уважаемый человек, как генерал Фахим, остался недовольным.