Ученым удалось измерить искажения пространства и времени вблизи звезды

Астрономам из Австралии и США с помощью радиотелескопа удалось измерить искажения пространства и времени вблизи звезды, находящейся на расстоянии 450 световый лет от Земли, осуществив, таким образом, самый точный астрофизический эксперимент в истории.

Объектом исследования ученых стал пульсар J0437-4715. Это наиболее яркий и близкий нам объект подобного типа. Частота его пульсации составляет более 170 раз в секунду. Астрономы смогли измерить достижение импульсами Земли с точностью в 100 наносекунд.

Столь точные данные вкупе с близостью пульсара позволили ученым впервые точно определить, как орбита исследуемого объекта расположена в пространстве.

В нормальных условиях, изображения космического тела, получаемые в результате шестимесячной съемки, должны немного различаться, так как Земля перемещается от одной стороны Солнца к другой (параллакс). Для пульсара J0437-4715 подобное отличие было минимально (около четырех миллионных градуса).

По окончании обработки более 50000 гигабайт данных, астрономы смогли построить трехмерную модель движения пульсара в пространстве. В ходе этого процесса ученые имели возможность проверить справедливость Общей Теории Относительности Эйнштейна, утверждающей, что массивный объект искажает пространство и время вокруг себя.

В системе пульсара радиоволны перемещались через искаженное около его белого карлика пространство-время, достигая Земли позднее, чем это должно было быть в нормальных условиях (без искажения).

"Точность наших данных такова, что в настоящее время мы решили использовать пульсар для поиска сверхслабых пульсаций в пространственно-временном континууме", заявил работающий над этим проектом профессор Бейлс из Мельбурнского Технологического Института. Астрономы полагают, что такие пульсации появились либо в ходе зарождения Вселенной, либо при слиянии огромных черных дыр.