Сегодня - Покров Пресвятой Богородицы и Приснодевы Марии
По преданию, явление это произошло в середине X в. в Константинополе. В воскресный день 1 октября ст.ст., во время всенощного бдения, Андрей, Христа ради юродивый, славянин, в юности попавший в плен и проданный в рабство местному жителю, подняв очи к небу, увидел Богородицу, озаренную небесным светом и окруженную ангелами и святыми.
Пресвятая Дева, преклонив колена, стала молиться за христиан, а затем сняла с головы покрывало и распростерла его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов, видимых и невидимых. Затем Владычица исчезла и ее покрывало сделалось невидимым.
На Руси храмы в честь Покрова Богородицы появились в XII в. Праздник же Покрова Божией Матери был установлен в русской церкви около 1164 г. заботами Андрея Боголюбского.
У славян Покров повсеместно считался покровителем свадеб. Причиной такого убеждения послужило, очевидно, то, что название праздника ассоциировалось в народном сознании с покровом-фатой невесты. У славян, как и у многих народов, фата или покрывало считались одной из важнейших свадебных принад-лежностей и служили признаком замужества. Так, один арабский писатель XII в., описывая древнеславянский брак, упоминал, что "если кто чувствовал склонность к какой-либо девице, то набрасывал ей на голову покрывало, и она беспрекословно делалась его женою". Известно, что в древности на Руси принято было вести невесту под венец, закрыв ее фатой или закутав с головы до ног покрывалом; обычай этот в некоторых местах сохранился вплоть до XX в.
Свою роль сыграло, вероятно, и то, что около праздника Покрова обычно выпадают первые снега, которые покрывают землю. Зимний снежный покров издавна сближался в народном сознании с белой фатой невесты, с ее свадебным покрывалом. Возможно, из этих аналогий и возникло поверье, что если на Покров выпадет снег, будет много свадеб. В народе говорили: "Придет Покров, девке голову покроет"; девицы же, обращаясь с молитвами к Покрову, приговаривали: "Мать-Покров, покрой землю снежком, меня, молоду, платком", "Мать-Покров, покрой мать сыру землю и меня молоду", "Бел снег землю покрывает, не меня ли, молоду, замуж снаряжает", и т.п.
Помимо всех этих ассоциаций, на представления о Покрове как о свадебном времени повлияло, без сомнения, и то, что само время этого праздника совпадало с той порой, когда в сельскохозяйственном быту заканчивались все важнейшие сельскохозяйственные работы и хлопоты страдной поры. Именно в эти осенние недели, начиная с праздника Покрова Пресвятой Девы, крестьяне и начинали думать о свадьбах: срочные и необходимые дела, вроде полевых работ, теперь не мешали веселью, да и об угощении сразу после уборки урожая беспокоиться особенно не приходилось. В некоторых местах свадьбы устраивали иногда уже на сам праздник Покрова, так как считалось, что свадьба на Покров самая крепкая.
С Покровом, как с покровителем свадеб и невест, связывалось множество девичьих поверий и обычаев. Так, например, практически повсеместно девушки, веруя в силу Покрова содействовать брачному союзу, в первый день месяца листопада (по ст.ст. Покров - 1 октября) спозаранку бегали в церковь, ставили там свечу перед иконой Покрова Богородицы и молились празднику Покрову или даже самой Пресвятой Богородице, считавшейся покровительницей девиц, о скорейшем выходе замуж (ср., например, такие молитвы: "Покров - Пресвятая Богородица, покрой мою бедную головку жемчужным кокошником, золотым подзатыльником"; "Свята Покровонько, покрой мене головоньку, та хоть бы вже и онучею (тряпкой), най ся девкою не мучу"); при этом считалось, что та девица, которая раньше других побывает в церкви и поставит свечу празднику, раньше других девушек выйдет замуж.
Сам праздник Покрова у девушек принято было проводить в веселии, так как считалось, что "если Покров весело проведешь, дружка милого найдешь".
С Покрова ранее начинались посиделки.
В народе говорили: "Зазимье пришло - засидки привело" (девушки в эту пору проводили много времени за шитьем и прядением).
По поверью, если на Покров ветрено - будет большой спрос на невест.
Покров - первое зазимье.
На Покров зима землю снегом покрывает.
Покров покроет землю где листом, где снежком.
Если в Покров выпал снег, то и в Дмитриев день (8 ноября) будет снег.
Покров наголе - так и Екатерина (7 ноября) наголе.
Не покрыл Покров, не покроет и Рождество.
От первого снега до санного пути шесть недель (Пинежье).
На Покров до обеда осень, а после обеда - зимушка-зима.
С какого краю на Покров ветер подует, оттуда и будет дуть всю зиму (Воронежская губ.).
Если в Покров ветер подует с востока, то зима будет холодной.
Если на Покров ветер с юга - зима будет теплой, а если с севера - холодной.
Если лист с дуба и березы на Покров упадет чисто - к легкому году, а не чисто - к строгой зиме.
Отлет журавлей до Покрова - на раннюю, холодную зиму.
Коли белка до Покрова чисто вылиняла, то зима будет хорошая.
На Покров - последний сбор груздей и рыжиков.
С Покрова крестьяне начинали конопатить свои избы.
Чини избу до Покрова - не то не будет тепла.
В Тамбовской губ. в этот день в первый раз топили в жилых горницах печи. Хозяйки пекли блины, и это называлось "запекать углы".
Если на Покров истопить печь яблоней, то в доме всю зиму будет тепло (Тамбовская губ.).
На Покров скотину закармливали последним снопом овсяной жатвы; скот с этого дня держали дома.
От Покрова раньше нанимались на работу. Срок обычно устанавливали: от Покрова до Евдокеи, от Покрова до Егорья, от Покрова до Крещения. После уборки хлеба у парней бывало мало работы, и они охотно уходили в отходники.
С 14 октября во многих местах начинались Покровские ярмарки. В народе ходили присловья: "Приспе-вай, товарец, к Покрову, сдам на Покровской ярмарке", "Подожди до Покрова, весь долг выплачу".