За десять минут до салюта...

Это случилось 9 мая, где-то за десять минут до салюта. Мы шли мимо мемориала «Вечный огонь». Там было темно. Единственный свет давал сам огонь.

Мы заметили какое-то копошение. Поверхность Вечного огня шевелилась. Мелькали какие-то тени, как будто там, в темноте, передвигалась колония крупных тараканов. Это были люди.

Мы подошли ближе, уже ясно было видно огонь. Его перечеркнула тень – девочка со светлыми волосами перепрыгнула через пламя. Кто-то сдавленно захихикал. Девушка, которая была с нами, сказала: «Наверное, они так играют, через костер прыгают?». Мы подошли совсем близко. Они не прыгали. Вся поверхность плиты была закрыта телами.

Это были подростки, человек двадцать. Они не обращали на нас внимания. Сидели на корточках и быстро, быстро собирали что-то с плиты. Это были монетки. Деньги. С нами был мужчина, он спросил: «Вы что делаете?». Пацан лет 15 в тренировочных штанах поднял венок. Смел под ним в горсть монетки, бросил венок на место. И сказал на удивление мирно: «А мы детдомовские, нам денег не хватает». «Тебе самому-то не стыдно?» - спросил мужчина. Пацан опустил голову, продолжая быстро двигать руками: «Так все равно утром дворники сметут». Остальные молча рассовывали монетки по карманам.

На одной из лавочек возле Вечного огня зазвенела мелочь. Наверно, там уже делили добычу. Мы схватили друга, поволокли оттуда. Милиции поблизости не было, вся она сейчас была на бульваре Гагарина, где салют. Драка с двадцатью подростками закончилась бы для него понятно как. Вышли к мосту. Если честно, было тупо и отвратно. И тут грянул салют.

Мы видели, как покидают бульвар Гагарина иркутяне. Георгиевские ленточки, шары со смайликами. И визг. Почему-то все визжали. Визжали, набивались в такси и автобусы. Потомки победителей. А на остановке «Кинохроника» стояла девочка. 9 мая, праздник, черные новые колготки. Новые, еще не разношенные туфельки. Девчонка же, лет девятнадцать всего. А на черной мини-юбке, прямо на бедре пришпилена георгиевская ленточка. Зачем, к чему? Где были эти идиоты, ее папа и мама, которые не объяснили - ниже пояса ленту эту цеплять не просто нельзя. Это позорно. Тот, кто имел право ее носить, заслужил на войне Орден Славы, или медаль «За победу над Германией». Стоит такая дурочка, свисает с ее бедра символ «личной славы и доблести солдата».

Оказывается, во многих городах России уже есть такая традиция – кидать монетки в Вечный огонь. Когда она появилась – никто не знает. Но уже гуляют «оправдывающие» легенды, что, мол, сами ветераны и положили начало традиции. Сами ветераны, оказывается, вместо цветов выдумали швырять на плиты дешевую карманную мелочь. И все с удовольствием швыряют. Вместо того чтобы подойти и просто молча постоять. Как в туристические фонтаны, как на языческие бурханы, как «духам места». Как в кружку нищего. Кажется, мы еще доживем до момента, когда будут ссать в Вечный огонь. А потому что ветераны всегда так делали, ага?