Гретцки избавился от забастовщика Хабибулина
Свершилось! Клуб НХЛ "Финикс", принадлежащий Уэйну Гретцки, наконец-то избавилась от главного забастовщика Лиги - российского голкипера Николая Хабибулина. Теперь с ним будет мучаться "Тампа-Бэй".
Через неделю в НХЛ официально запрещаются все переходы игроков. Не удивительно, что с приближением, так называемого, Юрьева дня, активизировались генеральные менеджеры клубов. Кому-то необходимо усиливать команду к плей-офф, кому-то пора избавиться от перенасыщенной платежной ведомости, а кто-то уже смотрит в будущее и пытается откупиться от надоевших хоккеистов возможно более крупным выигрышем - лучшей позицией на летнем драфте новичков. Сегодня клуб НХЛ "Финикс", усилиями своего генерального менеджера Клиффа Флетчера распрощался с российским вратарем Николаем Хабибулиным. Контрактная история этого хоккеиста, ставшего в 1992 году Олимпийским чемпионом Альбервилля, но так и не получивший свою золотую медаль, уже порядком надоела боссам "Койотов". Уникальный случай - наш вратарь бастует уже более полутора лет, выбивая себе зарплату на уровне пяти миллионов долларов в год. Заметим, что такой гонорар в НХЛ получают всего пять голкиперов. Еще совсем недавно казалось, что купивший "Финикс" Гретцки сумеет найти с Хабибулиным общий контрактный язык. По крайней мере, "великий" не раз заявлял в прессе, что по-прежнему считает Хабибулина одним из сильнейших голкиперов в современном хоккее. Однако затем дело застопорилось: видимо всему виною неуступчивая позиция Николая, который считал, что, если "Финикс" даже и подпишет с ним контракт на требуемую сумму, то должен будет выплатить все деньги, хотя больше половины сезона позади. Тем временем Флетчер не дремал и думал. Как и не дремал, но действовал агент Хабибулина, заявивший, что его подопечным интересуются 7 клубов. Поскольку Хабибулин является ограниченным свободным агентом и может самостоятельно вести переговоры с любым клубом, то Флетчеру это развязывало руки. И вот покупатель нашелся. Им, как неожиданно, так и закономерно, оказался аутсайдер Лиги "Тампа-Бэй". Неожиданно - потому что это - небогатый клуб и как он намерен выплатить Хаби уже в этом сезоне 5 миллионов - вопрос? Закономерно - оттого, что "Тампа", пожалуй, была самым рьяным игроком на рынке, сражающая за российского забастовщика, который в прошлом году преуспевающе играл в ИХЛ, а в нынешнем - поддерживал спортивную форму в индивидуальном порядке В итоге "Финикс" и "Тампа" ударили по рукам. Права на вероятного первого номера сборной России на предстоящих Олимпийских Играх-2002 в Солт-Лейк-Сити были переданы за защитника Пола Мару, форварда Майка Джонсона, талантливого юниора Руслана Зайнуллина (пока он играет в казанском "Ак Барсе"), а самое главное - второй выбор драфта-2001. Поскольку "Тампа" уже обречена на конечное аутсайдерство в нынешнем сезоне (соответственно, является фаворитом в драфт-лотерее), то не исключено, что главным смыслом этой сделки было не продажа Хабибулина, а более реальная возможность задрафтовать в первом раунде россиянина Илью Ковальчука либо канадца Джейссона Спеццу. "Финикс" расчетлив! В общем, все довольны. Генеральный менеджер "Тампы" Рик Дадли заявляет, что клуб приобрел элитного вратаря, Уэйн Гретцки довольно потирает руки и уже думает о будущем клуба, а сам Николай говорит, что сбылась его мечта покинуть "Финикс". Впрочем, думается, что "Тампе" еще придется помучаться над условиями контракта Хабибулина Кстати, еще один обмен произошел в НХЛ с участием российского игрока. Ветеран Алексей Гусаров обменен "Рейнджерс" в "Сент-Луис". Возможно, "блюзмены" ищут хоть какую-то замену своим травмированным защитникам во главе с Крисом Пронгером в преддверии плей-офф. А Гусаров опытен, хотя уже и староват. Впрочем, в НХЛ во время решающих схваток за Кубок Стэнли опытные хоккеисты преображаются. И примеров этому немало. И, наконец, самая громкая вчерашняя сделка. Проваливший регулярный сезон "Анахайм" продал дорогостоящего финского бомбардира Теему Селянне в "Сан-Хосе". И это только начало. Юрьев день наступает 13 марта.