Ученые наткнулись на источник жизни
Британские ученые обнаружили секрет, который позволит обзавестись детьми многим бесплодным парам. Оказывается, для начала деления яйцеклетки недостаточно, чтобы в нее вошел сперматозоид. Для активации процесса необходим специальный фермент-активатор.
Британские ученые обнаружили фермент, который вызывает отвердение стенок яйцеклетки и ее первичное деление. По мнению ученых из Медицинского колледжа при Университете Уэльса, это огромный шаг в лечении бесплодия, а также создании нового поколения мужских контрацептивов.
Ранее было известно, что после соединения сперматозоида и яйцеклетки стенки последней быстро затвердевают, что исключает проникновение внутрь новых сперматозоидов. А чтобы выстроить более прочную преграду, яйцеклетка «всасывает» в себя ионы кальция. И ученые решили найти фермент, который вызывает этот поток ионов. На поиски они потратили более 10 лет. Как рассказал руководитель группы ученых Тони Лаи, им повезло с ферментом, который называется PLC-zeta. Когда исследователи внедрили порцию этого фермента в яйцеклетку, к ней тут же направился поток ионов кальция и стенки яйцеклетки начали твердеть. Через положенное время яйцеклетка начала деление, как будто ее оплодотворили
«Рост яйцеклетки остановился только на стадии бастоцисты,– говорит Лаи,– потому что на этой стадии в развитие эмбриона вступают гены отца. А так как их не было, в яйцеклетке сработал механизм самоликвидации».
Кроме фундаментальных знаний о механизме развития человека на ранних стадиях, открытие британских ученых имеет и практическое применение. Прежде всего, речь идет о стимуляции женской яйцеклетки при экстракорпоральном оплодотворении. Так как извлечение яйцеклетки из женского организма ослабляет ее функции, то вместе со сперматозоидом можно вводить и PLC-zeta. И тогда процесс пойдет с нормальной скоростью даже в физиологическом растворе. Ученые полагают, что применение фермента в процедуре ЭКО увеличит ее эффективность в 8-10 раз.
Вторым важным применением фермента может стать его использование в качестве противозачаточного средства. Если принять препарат, то стенки яйцеклетки затвердеют и никакие сперматозоиды внутрь не проникнут. Правда, как говорят ученые, еще нужно выяснить наиболее эффективный способ приема фермента.
Третьей областью применения PLC-zeta обязательно станет терапевтическое клонирование. Исследователи утверждают, что при введении фермента в стволовые клетки они начинают делиться так же интенсивно, как и оплодотворенные яйцеклетки. Поэтому можно достаточно быстро получить необходимый объем тканей для обратной пересадки донору стволовых клеток.